如果有朝一日全球化会分崩离析,那么其开端也许会是下面的样子。
作为建立了世界贸易体系的国家的领导人,特朗普继续扰乱国际贸易,将此用作实现国家目标的武器。他在贸易领域对中国释放敌意,对欧洲和日本等盟友生产的钢铁征收关税,并限制印度进入美国市场。他誓言要对墨西哥征收高额关税,而就在几个月前,他才同意了一项旨在实现北美贸易自由化的新版协议。
将要终结的似乎是后二战时代,其间美国倡导将全球贸易作为预防未来冲突的对策,并兜售商品自由贸易是通向更稳定世界秩序之路的观点。
美国政府制定了管控争端的规则,使各国能够在不那么害怕反复无常的政治干预的情况下进行贸易。放弃这个角色,特朗普就削弱了基于规则的贸易体系。
作为对特朗普关税的回应,中国对包括大豆、木材制品和机械在内的美国商品征收关税。与此同时,据彼得森国际经济研究所的查德·鲍恩说,中国降低了从德国和加拿大等国进口商品的关税,让美国在这些国家的竞争对手获得更多财富。
特朗普兜售的观点是,贸易战是让就业岗位回流到被抛弃的美国心脏地带的手段。他声称,那些天真的总统允许其他国家从美国窃取工厂的就业机会。
整个供应链已在亚洲、拉丁美洲和欧洲形成。尽管美国可以在国内重建这些供应链,但成本要高得多。此外,美国工业将严重受限。
全球最大的制造商将中国作为向世界销售产品的基地,以减少被美国征税。农业和建筑设备制造企业卡特彼勒公司在中国开工厂,但许多成品都在亚洲销售。
在美国工厂恢复制造的企业很可能购买机器人和其他机械,而不是雇用大量美国人。
全球化不是因为政府设计而实现,也不会因为政治偏好而瓦解。企业将继续利用世界市场和跨境贸易,这是增加财富的模式——即使许多主要经济体都未能公平地分配收益,使一些社群很容易遭受失业的冲击。